فطر قاتل جديد يهدد الخفافيش ويهدد بتكرار مأساة أمريكا الشمالية

كشفت دراسة علمية كبرى عن ظهور نوع جديد من الفطريات القاتلة التي تسبب مرض الأنف الأبيض لدى الخفافيش.
هذا المرض أدى إلى نفوق أكثر من 90% من الخفافيش في مواقع عدة بأمريكا الشمالية منذ عام 2006.

الفطر المعروف باسم Pseudogymnoascus destructans انتشر أولًا من كهف في نيويورك، ثم وصل إلى معظم الولايات، وتسبب في واحدة من أكبر موجات نفوق الثدييات المسجلة.

الدراسة قادها فريق من جامعة غرايفسفالد الألمانية، بمشاركة باحثين من فرنسا وفنلندا وأوكرانيا. وقد أكد الفريق وجود نوع ثان من الفطر يمكن أن يسبب المرض نفسه، لكنه لم يصل بعد إلى أمريكا الشمالية.

اعتمد الباحثون على تحليل جيني شمل 5479 عينة من 27 دولة في ثلاث قارات. وأظهرت النتائج أن الفطر الجديد نشأ في منطقة بوديليا بأوكرانيا، التي تشتهر بين مستكشفي الكهوف عالميًا.

يحذر العلماء من احتمال انتقال الفطر الجديد إلى أمريكا الشمالية عبر المعدات أو الملابس الملوثة، وإذا حدث ذلك، فقد يسبب موجة جديدة من النفوق، خاصة لدى الأنواع التي بدأت بالتعافي.

قال الدكتور سيباستيان بوتشميل من جامعة مونبلييه: “منع انتقال الفطريات يجب أن يكون أولوية عاجلة لحماية الحياة البرية.”

دعا الفريق البحثي إلى تعزيز إجراءات الأمن الحيوي، وأكدوا ضرورة تنظيف معدات الاستكشاف قبل الدخول إلى الكهوف أو الانتقال بين الدول.

ساهم أكثر من 360 متطوعًا في جمع وتحليل البيانات من نصف الكرة الشمالي، وشمل التعاون علماء ومهتمين من مختلف دول العالم.