د خالد عبدالرازق يكتب: القرع العسلي مخزن طبيعي للعناصر الغذائية

 باحث بمعهد تكنولوجيا الأغذية – مركز البحوث الزراعية – مصر

تعتبر أمريكا اللاتينية الموطن الأصلى لنبات القرع العسلى وهو ايضا يزرع فى العديد من البلدان الإستوائية وشبة الإستوائية. إنتاج القرع العسلى شائع فى الولايات المتحدة الامريكية و المكسيك و الصين و الهند و أوكرانيا و مصر و إيطاليا وتركيا.

يعتبر القرع العسلى فى مقدمة  الخضروات  ذات القيمة العالية ويرجع ذلك أساسا لارتفاع محتواه من المركبات النشطة حيويا مثل الالياف التغذوية والبكتين والعديد من مضادات الاكسدة مثل فيتامينA  و  C  و المواد الفينولية والفلافونويدات كما يحتوى على العديد من المعادن مثل البوتاسيوم والصوديوم والماغنسيوم والحديد واليود والزنك  تعتبربذور القرع العسلى مصدر جيد للبروتين والدهون والكربوهيدرات  وتستهلك مباشرة  كوجبة خفيفة فى كثير من الثقافات حول العالم.

شهد استهلاك اليقطين زيادة ملحوظة نتيجة وعى الناس بفوائده الصحية وينتمى الى فصيلة القرعيات والتى تشمل القرع العسلى والبطيخ والشمام ويمتاز بمذاقه الحلوومنه أصناف سريعة التلف وأصناف قابلة للتخزين لعدة أشهر.

وتتنوع استخدامات اليقطين فى الطهى حيث يدخل طازجا كمكون فى الفطائر والشوربات والخبز كما يشكل لبه مادة خام لإنتاج المربى والعصائر والنكتار والمشروبات المتخمرة . أما بذور اليقطين فرغم قلة استغلالها فهى ذات أهمية خاصة نظرا لتركيبها الكيمياوى وخصائصها العلاجية والصناعية حيث تستخدم فى المخبوزات أو كوجبة خفيفة . 

اليقطين من الخضروات منخفضة السعرات الحرارية حيث تحتوى ثماره عللى نسبة ماء تتراوح بين 88% و 96% وتبلغ قيمة سعراته الحرارية بين 15 و45 سعرحرارى لكل 100جم من اللب الطازج ويحتوى على مجموعة غنية من المركبات النشطة بيولوجيا وتشمل :- كاروتينات ( كاروتين – لايكوبين – لوتين) مضادات أكسدة ( بولى فينولات – فلافونويدات –أصباغ طبيعية ) وألياف غذائية وتتضمن البكتين وسكريات متعددة  وفيتامينات وتضمن (A,C,B1,B9 بالإضافة إلى فيتامين E . هذه المكونات تجعله يلعب دورًا بارزًا في دعم الصحة العامة، والحفاظ على الوزن، وحماية الجسم من الأمراض المزمنة

و يمثل اللب نسبة كبيرة من الثمرة تصل الى  85.18% من وزن الثمرة وتمثل البذرة 2,63% من الثمرة وتحتوى البذرة على 62,10% لب و37,9% قشرة.

فوائد الصحية والطبية لثمرة اليقطين أو القرع العسلي

اليقطين ليس مجرد ثمرة موسمية تزين الموائد في الخريف، بل هو مخزن طبيعي للعناصر الغذائية التي تمنح الجسم طاقة، وقوة، وحماية. يقدم اليقطين مزيجًا فريدًا من الغذاء والدواء. وقد أثبتت الدراسات العلمية أن تناوله بانتظام يمكن أن يدعم صحة القلب، ينظم سكر الدم، يعزز المناعة، ويحافظ على توازن الجسم العقلي والبدني. إنه بحق غذاء ذهبي يجمع بين الطعم اللذيذ والقيمة العلاجية العالية.

 وتتلخص الفوائد الصحية لليقطين فيما يلى :

• تنظيم سكر الدم

يحتوي اليقطين على مركبات طبيعية تساعد على خفض مستويات الجلوكوز وزيادة إفراز الأنسولين، مما يجعله صديقًا حقيقيًا لمرضى السكري أو المعرضين للإصابة به.

• مكافحة السرطان

بفضل غناه بالكاروتينات ومضادات الأكسدة، يساهم اليقطين في الحد من الجذور الحرة المسببة لتلف الخلايا، مما يقلل من خطر الإصابة بسرطانات الثدي، الرئة، والمستقيم.

• تعزيز صحة الدماغ

اليقطين وبذوره غنيان بالأحماض الأمينية مثل التربتوفان، التي تتحول في الجسم إلى السيروتونين، هرمون السعادة، مما يحسن المزاج ويخفف أعراض الاكتئاب.

• دعم صحة القلب والأوعية

الأحماض الدهنية الصحية في بذور اليقطين، خاصة حمض اللينوليك، تساعد على خفض الكوليسترول الضار وتحسين مرونة الأوعية الدموية.

• مكافحة سوء التغذية

احتواؤه على البروتينات، المعادن النادرة، والفيتامينات يجعل منه غذاءً مثاليًا لتعويض النقص الغذائي، خاصة عند الأطفال في المناطق التي تعاني من نقص الغذاء.

• حماية الكبد والدماغ من السموم

أظهرت الدراسات أن زيت بذور اليقطين يساعد على الحد من الأضرار الناتجة عن السموم مثل الأفلاتوكسين، ويقي من الإجهاد التأكسدي الذي يؤثر على خلايا الكبد والدماغ.

• تقوية المناعة

احتواؤه على الزنك، السيلينيوم، والفيتامينات A وE يجعل منه داعمًا قويًا للجهاز المناعي ومكافحًا للالتهابات.

الاستخدامات الغذائية والصناعية

يُستخدم اليقطين في صناعة مجموعة مختلفة من المنتجات مثل:

• المربى والعصائر المركزة.
• العصائر والنكتار.
• المشروبات المخمرة.
• المخللات، الرقائق، المساحيق، الشاى ، ومنتجات المخابز .
• المستخلصات الغنية بالمركبات النشطة حيويًا.
  كما تُستخدم أصباغه الطبيعية كملونات غذائية.

وهدفت  دراسة الى استخدام طرق التجفيف المختلفه لزيادة فترة حفظه دراسة تأثير التجفيف  على المكونات  التغذويه والوظيفيه للب القرع العسلى مثل إستخدام السلق بالبخار و التجفيف الاسموزى و الميكرويف وتم استخدام التجفيف الصناعى بالهواء الساخن و التجفيد كطرق للتجفيف. وتم تقدير التركيب الكيماوى التقريبى و المحتوى من السكريات و المعادن و وبعض المركبات النشطة حيويا مثل الكاروتينات و الألياف التغذويه و المواد الفينوليه والافلافونويدات ومضادات الاكسدة  .

ووجد ان طرق التجفيف ادت الى ارتفاع محتوي المواد النشطة الحيوية مثل  الكاروتينويدات و المواد الفينولية والفلافونويدات و حمض الاسكوربيك و مضادات الاكسدة..

أضرار القرع العسلى :

بالرغم من فوائده العديدة الإ ان الإفراط فى الإستخدام يؤدى إلى :

• قد يؤدى استخدامه بكثرة إلى زيادة الوزن
• اضطرابات فى الهضم
• إنخفاض فى ضغط الدم
• قد يحدث أضرار لمرضى الكلى حيث لا يفضل تناول كميات كبيرة من البوتاسيوم