كندا تطور أصناف فراولة جديدة تجمع بين الطعم المميز ومقاومة الأمراض

يعمل فريق من العلماء في محطة أبحاث كنتفيل بمقاطعة نوفا سكوشا التابعة لوزارة الزراعة والأغذية الكندية (AAFC) على تطوير أصناف مبتكرة من الفراولة تتكيف مع أنظمة الإنتاج المختلفة في شرق كندا. وتركز الأبحاث على تحسين جودة الثمار وتلبية تفضيلات المستهلكين مع تعزيز مقاومة النباتات للتقلبات المناخية والأمراض.

تشرف العالمة بياتريس أميوت، المتخصصة في تطوير الفواكه الصغيرة، على دراسة تشمل 288 نوعًا من الفراولة، بهدف تحديد أفضل الصفات الزراعية والنكهات. وبالاعتماد على بيانات وراثية من بنك الجينات الأمريكي في ولاية أوريغون، قام الفريق بتحليل محتوى الكلوروفيل وتوقيت الإزهار والخصائص الفيزيولوجية الأخرى.

وكشف البحث عن أصناف متميزة، منها نوع ينتج ثمارًا بمتوسط وزن 32 غرامًا — أي ضعف الحجم المعتاد تقريبًا — وآخر يتميز بلونه الداكن وغناه بمضادات الأكسدة. كما حدد العلماء تراكيب عطرية تمنح ما يُعرف بـ“رائحة الفراولة المثالية”، إذ تجعل الطعم أكثر حلاوة دون زيادة فعلية في محتوى السكر.

وأشار الباحثون إلى اكتشاف أصناف سريعة النضج تساعد المزارعين على تقليل فترات العناية بالنباتات وتخفيض التكاليف. كما يعمل الفريق على ربط الصفات الوراثية بمستوى مقاومة الأمراض، في مسعى لإنتاج سلالات أكثر قدرة على التكيف مع الظروف المناخية الصعبة.

ويعد فطر Neopestalotiopsis أحد أخطر الأمراض التي تصيب الفراولة في شرق كندا منذ ظهوره عام 2021، إذ يسبب تعفن الأوراق والجذور والتاج، مع محدودية فعالية المكافحة الكيميائية. ومع ذلك، أظهر بعض الأصناف مقاومة واعدة، منها صنف AC Valley Sunset المستخدم في برامج التربية، بينما يتوقع الباحثون أن تحمل أصناف جديدة مثل AAC Evelyn الصفات المقاومة نفسها. كما تُجرى دراسات موازية لتطوير أنواع تتحمل الحرارة العالية وتناسب الزراعة في البيوت الزجاجية بجنوب أونتاريو.