مزارعو البطاطس في اسكتلندا يزورون مونتانا وأيداهو لاستكشاف تقنيات الإنتاج والبنية التحتية الأمريكية

نفذت مجموعة من مزارعي البطاطس في اسكتلندا، تضم جميع أعضاء جمعية مزارعي ما قبل الأساسيات، جولة ميدانية إلى ولايتي مونتانا وأيداهو، اللتين تمثلان معًا نحو ثلث إنتاج البطاطس في الولايات المتحدة بأكثر من 6.5 مليون طن سنويًا.

خلال الجولة، أبدى المزارعون إعجابهم بمستوى الإنتاجية والبنية التحتية المتقدمة، حيث تزرع إحدى الشركات في أيداهو البطاطس على مساحة 10,000 فدان وتملك أكثر من 50 وحدة تخزين ضخمة تستوعب كل منها نحو 5,000 طن من المحصول.

ورغم أن معدل هطول الأمطار في هذه المناطق يقل عن 25 سم سنويًا، تعتمد المزارع على أنظمة الري المحوري باستخدام مياه الينابيع الجبلية والخزانات والأنهار. وساعدت تقنيات الري الحديثة في توفير نصف بوصة من المياه على مساحة 120 فدانًا خلال 36 ساعة فقط.

كما رصد الوفد الاسكتلندي تطبيق بروتوكولات أمن حيوي صارمة مثل استخدام مركبات مخصصة لدخول الحقول، لكنهم لاحظوا استمرار استخدام بعض مبيدات الآفات مثل حمض الكبريتيك المحظور في المملكة المتحدة.

وأشار المنتجون الأمريكيون إلى أن فيروس البطاطس Y هو التحدي الأكبر لديهم، بينما تبقى مستويات الإصابة بـ”الديدان الكيسية للبطاطس” PCN منخفضة نسبيًا، رغم قِصر دورات الزراعة التي لا تتجاوز أربع سنوات في أغلب الأحيان.

واكتشف المزارعون الاسكتلنديون اختلافًا تنظيميًا مهمًا، إذ لا توجد لائحة اتحادية موحدة لبذور البطاطس في الولايات المتحدة، حيث تعتمد كل ولاية على معاييرها الخاصة.

واختتمت الجولة بزيارة لمصنع “ماكين” في بيرلي بولاية أيداهو، أكبر مصانع الشركة عالميًا، والذي يعالج نحو 800 ألف طن من البطاطس سنويًا بمعدل يومي يبلغ 3500 طن.